Vores managersæson har budt på både imponerende topplaceringer og en god portion frustrerende uheld. Dwars door Vlaanderen blev et herligt underholdende løb, hvor Jumbo-Visma igen viste deres enorme styrke – men alligevel fik formøblet det i finalen. For flere af os i Fantasy League-regi gik det skævt: Med ryttere som Tim Merlier, Olav Kooij og Søren Wærenskjold på holdet, endte vi med både styrt og uheld, og det kostede i tabellen. Deres exit i Dwars betød, at nogle af os røg ned i den nederste del af ranglisterne.

Alligevel er der også solstrålehistorier iblandt. Mads Emil ligger aktuelt med et par hold helt i top 50 – og Gustav er også godt på vej op. Kontrasterne er store for os, der er gået hårdt på maven af styrt og punkteringer, og som har misset flere kaptajnvalg. Nu gælder det Flandern Rundt, og her er muligheden for at vende alt på hovedet, da et monument-løb giver ekstra mange point.

Vores hold

For overskuelighedens skyld er her et kort oprids af, hvem vi p.t. har på Vores hold i hver kategori, og hvordan det går med dem:

Kategori 4:
- Ben Turner (INEOS) – desværre usikker start i Flandern. INEOS har overordnet rodet lidt med løbskalenderen, så Turner kører måske ikke alligevel. Gustav vurderer dog, at det ikke kan betale sig at bruge en udskiftning på kategori 4, hvis alternativerne ikke gør nogen reel forskel.
Kategori 3:
- Søren Wærenskjold (Uno-X) – han sidder angiveligt over Flandern og har ikke vist den store form siden sejren i Omloop.
- Karel Vacek – endnu en skuffelse, hvor vi havde håbet på lidt offensive takter i de mindre løb, men det er ikke blevet indfriet.
Kategori 2:
- Jordi Meus – unge stortalent fra BORA, sprintertype, men har været svingende.
- Stanislav Pithie – kører stærkt, men har svært ved at undgå styrt.
- Stefan Küng – stabil, som vi kender ham. Han leverer top 10-placeringer, men koster også en udskiftning, hvis man vil af med ham før Ardennerne.
Kategori 1:
- Mads Pedersen – i kanonform med sejre, andenplads og femteplads i forårets løb.
- Jasper Philipsen – ikke den bedste udgave af sig selv i Dwars door Vlaanderen. Vi afventer, om han kan folde sig mere ud på længere, hårdere distancer.

Rundens bedste rytter var dog ikke til at komme udenom: Mads Pedersen. Som Mads Emil siger: “Det er et kedeligt, men rigtigt valg – formen er i top, og han kan altså sagtens true de helt store.” Gustav Dahl fremhævede også Matteo Jorgensen og Bastian gik med Jasper Stuyven. Der er tegn på et stærkt Lidl Trek-kollektiv, som kan udnyttes i Flandern.

Optakt til Flandern Rundt

Flandern Rundt er kendt for sine stejle hellingen og ikoniske brostenspavéer. I år synes alt at pege på en ny stor duel mellem Tadej Pogacar (UAE) og Mathieu van der Poel (Alpecin). Pogacar har vist en nærmest skræmmende form i både Paris-Nice og senest i E3 Saxo Classic, mens Van der Poel ser sulten ud efter sejren i Milano-Sanremo. Dertil kan Wout van Aert (Jumbo-Visma) blande sig, men podcast-panelet er en smule forbeholden over for hans finaleform, især efter Dwars door Vlaanderen, hvor Jumbo-Visma fik lukket ned for sig selv i finalen.

Mads Pedersen (Lidl Trek) er i topform og ligner den helt store joker. Holdet har også Jasper Stuyven, som igen er begyndt at finde et solidt niveau. Sammen kan de presse UAE og Alpecin, hvis de angriber i tide, ligesom Jumbo-Visma med Jorgensen (amerikaneren er dog hos Movistar) kan forsøge at skabe ravage på de tidlige stigninger.

Rytteranbefalinger

Her er podcastens vigtigste bud på ryttere, opdelt i de fire kategorier, samt hvilke overvejelser der ligger bag.

Kategori 4

Van Dijke-brødrene (Jumbo-Visma)
Ryttere, der ofte skiftes til at få en fri rolle, hvis de større stjerner sidder ude. Billige og kan komme afsted tidligt.
Ben Turner (INEOS)
Hvis han alligevel kommer til start, har han vist i tidligere løb, at han kan sidde med langt fremme. Dog usikkerhed omkring kalenderen.
Florian Pluimers
Ung hollænder, man håber kan sidde med i et tidligt udbrud og tage nogle placeringer.
Livyns
En hårdfør rytter, der tit sidder med i brud. Dog er det uvist, om han har formen til Flandern.

Podcast-panelet mener generelt ikke, at der er meget værdi i at bruge en udskiftning på kategori 4, medmindre man er helt overbevist om en anden rytter giver væsentligt flere point. For mange er opskriften at holde sin billige rytter hele vejen.

Kategori 3

Florian Vermeersch (Lotto)
God forårsklassikerrytter, har tidligere imponeret i bl.a. Paris-Roubaix. Kan sagtens køre top 10 i Flandern.
Gianni Vermeersch (Alpecin)
Et andet stærkt kort fra samme familie-efternavn, men reelt ikke beslægtet. Offensiv type.
Neilson Powless (EF)
Ovenpå Dwars door Vlaanderen tror panelet, at han kan være en seriøs podieudfordrer i Flandern, hvis han finder de rette angreb. Han kørte en femteplads hjem i Flandern tilbage i 2020’erne. Kører dog ikke Roubaix.
Luca Mozzato (Arkéa)
Blev nr. 3 et sted sidste år, og hans afslutning kan overraske. Dog ikke en 100% topfavorit.
Fred Wright (Bahrain Victorious)
Ung og lovende, men mangler topresultater i foråret.
Laurens Rex (Intermarché)
Solid form, men ikke en decideret vinderkandidat.
Matteo Trentin (UAE)
Viser god form, og han går efter selv de sekundære placeringer. Kan være en god pointsluger i manager-spil.

Som Gustav påpeger, er de to store monumenter (Flandern og Roubaix) alle pengene værd i meningen, at man får ekstra store point for topplaceringer. Har man gode skift tilbage, kan man med fordel rotere sin kategori 3-rytter, så man er dækket godt ind til netop monumentløbene.

Kategori 2

Matteo Jorgensen (Movistar)
Imponerede i Dwars og kan overraske i Flandern, især hvis han sidder med når finalen går løs.
Stefan Küng (Groupama-FDJ)
Mister Stabil. Top 10 i både Flandern og Roubaix er realistisk, men han kræver en udskiftning bagefter, hvis man ikke vil brænde en kategori 2-plads i Ardennerne.
Filippo Ganna (INEOS)
Kæmpe potentiale, men fortsat lidt usikkerhed om, hvornår han stiller op i forårets løb. Er han med i Flandern, kan han lave et stort nummer.
Jasper Stuyven (Lidl Trek)
En slags “Küng-type”: højt bundniveau, men mangler at vinde. I topform for tiden, og Lidl Trek ser stærke ud.
Valentin Madouas (Groupama-FDJ)
En rytter med både brostens- og ardenner-potentiale. Har man få kontakter, giver det mening at holde ham.
Lennart Van Eetvelt (Lotto)
Lovende, men uprøvet i de største løb. Kører ikke Roubaix. Kan man ikke skifte mange gange, kan han stå i holdopstillingen trods alt.
UAE-ryttere (f.eks. Tim Wellens og Jhonatan Narváez)
Mulige outsidere, særligt pga. holdbonus hvis Pogacar vinder. Wellens’ formkurve er dog faldende. Narváez er lidt af et sats, men kan bibeholdes længere.

Kategori 1

Mathieu van der Poel (Alpecin)
I duel med Pogacar. Altid et topvalg i klassikerne.
Tadej Pogacar (UAE)
Måske den største favorit til selve Flandern, men usikkerhed omkring, hvor meget han vil satse på Roubaix bagefter.
Mads Pedersen (Lidl Trek)
Kanonsæson allerede. Kan spurte og hænge på de stejle stigninger. Hvis man er presset på kontrakter, kan det give mening at holde på ham, også selvom Pogacar er fristende.
Wout van Aert (Jumbo-Visma)
Formen er ikke helt lige så suveræn, og han virker ikke umuligt at slå i en spurt længere. Men man skal respektere hans høje topniveau. Har du ham allerede på holdet, er rådet at overveje om du tror på ham her i Flandern og Roubaix, eller om han lige nu “brænder” en kontrakt.

Kaptajnvalg

Panelet er ret enige om, at Tadej Pogacar er det sikre kaptajnvalg for Flandern, hvis man har plads til ham og ikke mangler for mange kontrakter. Dog nævnes også muligheden for at stikke ud med Van der Poel, især fordi Pogacar er ukendt i Roubaix. Flere drøfter at beholde Mads Pedersen som kaptajn, hvis man ikke vil bruge kontakterne. Han ligner en, der nemt kan tage podiet – og dermed scores store monumentpoint.

I Kategori 2 anbefales det fx at sætte Ganna ind i stedet for Jordi Meus, hvis man tror på Ganna i Flandern. I Kategori 1 kan man overveje at skifte Mads P eller Jasper Philipsen ud med hhv. Van der Poel eller Pogacar – alt efter hvem man stoler mest på. Og endelig kan Wout van Aert stadig blive den store forskel – enten vinder han, eller også bliver man hårdt straffet i kampen om podiet.

God fornøjelse med Flandern Rundt – husk at monumentløbene kan vende op og ned på enhver managersæson!